Полвека «Юности»

11 марта 2010

В автостроении нередкой бывает так, что машина, появление которой даже не планировалось, все-таки родившись на свет, производила настоящий фурор и становилась образцом для подражания на долгие годы. Так было, например, с легендарным отечественным автобусом ЗИЛ-118 «Юность», отмечающим в этом году свой полувековой юбилей.

Секретное творчество

Идея создания «Юности» возникла на ЗИЛе в 1959 году. В то время на предприятии резко сократился выпуск представительских лимузинов — годичный план по правительственному ЗИЛ-111 составлял всего 10-15 машин. Тогда как тираж его предшественника ЗИС-110 (с 1956 г. ЗИЛ-110) благодаря модификациям такси и «скорая помощь» достигал 300 штук. Ситуацию могло исправить увеличение выпуска агрегатов ЗИЛ-111 для новой легковой машины. В этом случае удалось бы снизить себестоимость лимузина, сохранить кадровый потенциал, обеспечить страну универсальным автомобилем для использования в самых разных целях.

И тогда заместитель начальника производства ЗИЛа Николай Гринчар выдвинул смелую идею — создать на агрегатной базе ЗИЛ-111 многоместное легковое авто повышенной комфортабельности. Замысел состоял в том, чтобы за счет более вместительной, чем у лимузина, вагонной компоновки кузова и рационального расположения мест создать совершенно новый тип пассажирского автомобиля с элегантной внешностью и красивым интерьером. Автором художественного проекта автобуса стал дизайнер Эрик Сабо, позже к нему присоединился Александр Ольшанецкий. Над интерьером работала Татьяна Киселева, которая и придумала новому автомобилю название — «Юность».

Чтобы не афишировать работы, которые не значились в заводских планах, их решено было перенести в пятое, секретное, подразделение предприятия, где прежде выпускались бронированные лимузины ЗИС-115 (ЗИЛ-115). В начале 1960 года на общественных началах, т.е. фактически в полуподпольных условиях, творческая группа под руководством Н. Гринчара приступила к реализации проекта.

Рождение легенды

Момент истины наступил, когда под новый 1962 год опытный образец «Юности» впервые пробежал по улицам Москвы. При одинаковых колесной базе (3760 мм) и колее (1570/1650 мм) внешние габариты автобуса превосходили «донорский» ЗИЛ-111. Длина новой машины (6840 мм) была больше на 700 мм, высота (2067мм) — на 427 мм, а ширина (2110 мм) — на 70 мм. Однообъемный кузов вмещал 17 человек против семи у лимузина. Максимальная скорость с такой нагрузкой уменьшилась со 170 до 120 км/ч, (двигатель, расположенный в правой половине отделения водителя, имел мощность 150 л.с). Полная масса «Юности», получившей заводской индекс ЗИЛ-118, составляла 4,5 т.

Как потом выяснилось, зиловские энтузиасты создали машину, открывшую новое перспективное направление. А ее несущий кузов оказался настоящей дизайнерской находкой. Внешние формы, убранство и отделка интерьера соответствовали самым высоким критериям. Машина в те годы выглядела, словно пришелец из иных миров. Да и комфорт вызывал только восторженные отзывы. Для пассажиров предусматривались удобные сиденья, индивидуальное освещение, радиоприемник с четырьмя динамиками, пепельницы, крючки для одежды, мощные системы отопления и вентиляции и огромный (680×1830 мм) сдвижной люк в крыше.

Однако комфортно в «Юности» было не только пассажирам. Управление машиной значительно облегчали 2-ступенчатая гидромеханическая трансмиссия и гидроусилитель руля. Также в распоряжении водителя находились регулируемое сиденье, электрические часы и микрофон. Великолепную плавность хода обеспечивали независимая рычажно-пружинная подвеска со стабилизатором поперечной устойчивости — спереди и зависимая на длинных рессорах — сзади.

В марте 1962 г. начались пробеговые испытания ЗИЛ-118, которые полностью подтвердили жизнеспособность модели. Это стало решающим аргументом, чтобы руководство ЗИЛ осенью того же года направило в Совет Министров СССР предложение о выделении ассигнований, необходимых для организации серийного выпуска «Юности». Уверенности добавляло и то, что ЗИЛ-118 понравился Н. С. Хрущеву, который, заявил: — «Вот это народный автомобиль!».

Многоликая «Юность»

Конструкция ЗИЛ-118 позволяла с одинаковым успехом использовать автобус для экскурсионно-туристких поездок, обслуживания санаториев, домов отдыха, курортов, перевозки различных делегаций, пригородного сообщения, а также для работы в качестве маршрутного такси, автомобиля скорой медицинской помощи и т.д. В начале шестидесятых 15-местное такси «Юность» работало в одном из московских таксомоторных парков. Там машина показала полное превосходство над 9-местным РАФ-977 Д. Тогда же совместно с Минздравом СССР было изготовлено две машины специализированной скорой помощи — ЗИЛ-118 А. Их основное преимущество заключалась в том, что уже по пути в больницу пациенту можно было провести широкий комплекс оперативных мероприятий. Плюсом было и то, что средняя часть крыши авто длиной более двух метров была подъемной и позволяла врачам работать в полный рост. Также можно упомянуть о нескольких модификациях «Юности» (ЗИЛ-118 Т), сделанных по заказу центрального телевидения и оснащенных передвижной телерепртажной установкой.

Советское — значит лучшее

В 1967 году СССР впервые принял участие в престижной ХVIII Международной автобусной неделе во французском г. Ницца. Мероприятие включало XV туристическое ралли, различные виды конкурсов и технических испытаний. Победителем ралли, завоевавшим большой приз Президента Французской республики (Севрскую вазу), стал Интурист СССР за организацию и проведение маршрута на ЗИЛ-118. За участие в этом же соревновании представителям ЗИЛа были присуждены Бронзовая медаль Комиссариата по туризму и вымпел инициативного туристического комитета г. Ниццы.

В конкурсах и технических испытаниях ХVIII автобусной недели участвовало 129 машин от 50 фирм. Однако самые высшие награды оказалось в копилке «Юности». Среди них кубок Оргкомитета конкурса за ходовые качества и серебряная медаль Французской федерации кузовостроения. Всего машина увезла на родину целых 12 призов! Такого не удавалось сделать ни одному отечественному автомобилю ни до, ни после «Юности».

Естественно нашим автобусом серьезно заинтересовались многие зарубежные компании, быстро смекнувшие какие выгоды им может принести машина, не имеющая аналогов в мире. Однако представители «Автоэкспорта» в ответ на предложения приобрести крупные партии ЗИЛ-118 ничего не могли сказать, ведь в наличии было всего 7 машин, построенных вручную.

Как очаровать Форда

Свое оживление в судьбу уникальной машины внес деловой визит в СССР в конце 60-х годов автомобильного короля Генри Форда II — внука легендарного основателя компании. На переговорах рассматривались в том числе и вопросы о продаже лицензии на производство ЗИЛ-118 под маркой Ford, либо о совместном выпуске машины. Мэтр американского автопрома быстро оценил коммерческий потенциал «Юности». Более того, Форд младший был так очарован советским автобусом, что даже отказался пользоваться другими машинами, объяснив: «Пусть лимузином пользуется моя дочь, а я буду ездить на „Юности“, которая нисколько не хуже». Однако переговоры тогда окончились ничем.

Валерий Васильев